Спрут спит…

В песчаных карьерах или других геологических обнажениях часто находят остатки многих видов моллюсков, живших сотни миллионов лет назад. Среди остатков вымерших моллюсков особенно привлекают к себе внимание твердые каменные обломки в виде палочек, заостренных с одного конца и известных в народе под именем «чертовых пальцев». Их научное название — белемниты. Судить о строении белемнита по остатку его раковины («пальца») было бы трудно, если бы не обнаруживали отпечатки самого тела, которое было затянуто песком, впоследствии обратившегося в твердый песчаник. Эти счастливые находки показали, что «чертовы пальцы» представляют собой обломки скелета вымерших головоногих моллюсков, которые по своему строению были близки к современным каракатицам и кальмарам.

Моря мезозойской эры населяли головоногие моллюски — аммониты, исчисляемые тысячами видов. Одни из них были мелкие моллюски, а другие — крупные, с тележное колесо и даже больше. Ознакомление со строением раковины аммонитов и сравнение ее с ныне живущим моллюском корабликом позволяют нам представить себе и образ жизни этих вымерших моллюсков. Благодаря тяжелой раковине аммониты, в отличие от корабликов, которые держатся в более спокойных глубинах моря, могли жить в бурной прибрежной полосе. В недавние годы на Кубе в отложениях были найдены два экземпляра аммонитов с сохранившимися отпечатками мягких частей. У каждого аммонита было по восемь щупалец. Такие находки дали возможность более полно и точно представить нам внешний вид живых аммонитов.

Наблюдения за прудовиками можно вести в любое время года. Они размножаются и зимой. Найдите в водоеме взрослых прудовиков и отсадите их в приготовленный небольшой аквариум с растениями. Следите, когда они отложат икру. И тогда поместите взрослых улиток в другой аквариум или отпустите в водоем, так как они могут съесть свое потомство! Через лупу наблюдайте ежедневно за развитием зародыша прудовика. Особенно удобно наблюдать развитие икры, если она отложена на стенках аквариума.